3D打印起源于19世紀末的美國，由美國研究的照相雕塑和地貌成型技術開創了的3D打印核心思想，1984年，查爾斯胡爾將光學技術轉變為快速成型領域，并于1986年成立了世界上第一家生產3D打印設備的公司3D Systems，自此，美國開始涌現出多家3D打印公司。隨后，日本、俄羅斯、英國等開始積極布局3D打印。
在眾多國家的共同推動下，3D打印技術加快成熟，光固化3D打印就是其中十分重要的一種。光聚合成型類3D打印技術，是一種利用光敏樹脂材料在光照下固化成型的3D打印技術的統稱，其主要包括三種技術路線。
其一，是由美國3D Systems開發并最早實現商業化的光固化成型技術(SLA)；其二，是由德國envision TEC公司基于數字光處理(DLP)投影儀技術的基礎上開發DLP 3D打印技術；其三，是由以色列Objet公司(2012年與Stratasys合并)開發的聚合物噴射技術(PolyJet)。
2020年，中國科學院功能納米結構設計與組裝/福建省納米材料重點實驗室研究員吳立新課題組基于可逆共價鍵，合成了可水解的交聯劑，在3D打印光敏樹脂中添加這種交聯劑能夠提高打印分辨率，打印的模具可在熱水中溶解，這一進展已獲多方關注。
光固化3D打印技術已經非常常見，具有非常多的優點，比如精度高、速度快、表面質量好等，對于牙科等領域具有很好的應用。當然，3D打印也有不足之處。得到的零部件力學性能不穩定、當前可用的原材料種類仍然有限、標準產品的3D打印的規模效益不如傳統的加工方式、在加工精度和表面粗糙度等方面與傳統的精密加工技術相比存在差距等。也許隨著技術、材料、工藝的不斷進步，這些短板問題能夠得到妥善解決。
光固化3D打印技術原理為光譜中能量最高的紫外光產生的活化能，能夠使不飽和聚酯樹脂的C—C鍵斷裂，產生自由基從而使樹脂固化。當不飽和聚酯樹脂中加入光敏劑后，用紫外線或可見光作能源引發，能使樹脂很快發生交聯反應。故SLA工藝的材料就是光敏樹脂，需要裝滿整個材料槽，主要工作設備是激光器和振鏡。
振鏡通過計算機控制的偏振把激光器發出的紫外光照射到規定的材料槽液體表面上使其固化，事先模型被計算機均分成N個切片，每個切片可看作一個二維平面，固化完一個切片平面網板會帶著模型下降到下一個切片平面，一次類推直至打印完成。
SLA光固化成型主要是以光敏樹脂作為原材料。該材料一般為液態，是由光引發劑，單體聚合物與預聚體組成的混合物，可在特定波長紫外光(250 nm~400 nm)照射下立刻引起聚合反應，完成固化。
從應用角度來看，SLA光固化3D打印技術可以用于電子行業，制作電子產品外殼。有些模型用光敏樹脂材料以0.05mm層厚打印而成，整個打印過程較順利，僅用數十小時就可打印完成，而且成品打印精度高。后期再經過打磨拋光上色，整體效果會更加良好。
專家表示，隨著我國物聯網、云計算、人工智能、工業互聯網、新材料以及先進制造的發展，3D打印產業將會在國產化方面取得迅速而明顯的成果。為實現這一目標，業內人士還需立足現實，從新型材料研發、關鍵技術攻堅、前沿設備研制等方面入手，扎扎實實、孜孜不倦地去奮斗和創造。
