最近，劉冬生課題組與英國瓦特大學舒文淼（Will Shu）的合作項目獲得突破性成就，他們成功地將DNA水凝膠材料應用于活細胞的3D打印，其論文發表在《德國應用化學》并予重點報道。2月26日，《自然》雜志也報導了其研究成果，并評價該材料為“一種非常有前景的打印三維組織和人工器官的材料。”

（該期《自然》，左下為相關報道）

     水凝膠具有類似于細胞質基質和高含水的特點，被視為三維組織打印和人工器官制備的首選材料，為當前化學、材料和生命醫學研究熱點。打印活細胞的材質需具備細胞相容性、通透性力學強度和快速成型的等條件，DNA水凝膠是是首次滿足這些苛刻條件的材質。

     不同尺寸的3D打印DNA水凝膠粒子經過多次打印，可達到厘米級并且可以自支撐（見右上小圖）。

（圖為3D打印的清華大學英文縮寫，每個字母大小約為1平方厘米）

（圖為3D打印的三角形結構，邊長1厘米 ）

     “此項成果的意義在于，我們制備了一類新的水凝膠材料，能夠同時滿足多項活細胞3D打印的需求：速度快，可以達到秒級成型；條件溫和，過程完全在生理條件下完成，不涉及化學反應以及能夠對細胞造成傷害的外界刺激；強度、通透性好，打印出來的產品最終尺寸可以達到厘米級別以上的尺度，不變形和軟化，還能夠保證細胞生長所需營養物質的輸送”，對于該研究成果的亮點，劉冬生教授解釋說。

     “此材料還具有非常好的觸變性和自修復性能，在細胞生長的同時可以不斷改變自身的結構，能夠在保證對細胞提供足夠支撐的情況下不限制其擴增；更重要的是，此凝膠材料可以根據需要迅速分解不殘留，為將來3D打印器官的活體移植創造了條件。”

     創客聯盟小編獲悉，劉教授的項目還得到了國家自然基金委員會、科技部973計劃以及清華大學自主研究計劃的鼎力支持。